L'association FERRMED, à caractère multisectoriel, vise à promouvoir la compétivité des entreprises au travers de l'implantation des dénommés Standards FERRMED et de la promotion de l'Axe Ferroviaire de marchandises Scandinavie-Rhin-Rhône-MEDiterranée Occidentale (ou Axe FERRMED) qui connecte le nord et le centre de l'Europe avec la côte méditerranéenne occidentale, traversant également les vallées du Rhône et du Rhin.
L'Association prétend stimuler l'amélioration des systèmes d'exploitation et la libre concurrence, ainsi que favoriser et diffuser ces nouveaux standards sur le réseau ferroviaire de marchandises et de nouveaux procédés "d'utilisation" pour optimiser le transport ferroviaire de marchandises dans l'Union Européenne.
FERRMED rassemble des entreprises intéressées par l'application des Standards FERRMED dans toute l'Union Européenne et par le développement de ce Grand Axe, compagnies manufacturières, sociétés de transport et de logistique, ports et plateformes multimodales, chambres de commerce et autres institutions interessées par le trafic de marchandises à travers les grands axes transeuropéens.